Viernes, 24 de Junio de 2011
03:44 p.m.
Aniversario de Artigas en el marco del Bicentenario
Fue en 1884 que el Senado uruguayo encargó a Juan Manuel Blanes la realización de un retrato oficial de José Artigas, que culminaría en su obra inconclusa "Artigas en la Ciudadela", con seguridad la representación más conocida del Jefe de los Orientales.
Con respecto a la verosimilitud de este retrato en relación con el dibujo a lápiz de Demersay -para el que Artigas posó ya en sus últimos años de vida en el Paraguay-, suele citarse el fragmento de una carta del propio Blanes: "Este óleo, sin duda se parece tanto al célebre caudillo como un huevo a una castaña; pero yo no soy historiador, sino artista. (…) El dibujo del sabio francés más que retrato de cualquier viejo, me hace el efecto de una caricatura de una vieja…"
La cita de Blanes y el cotejo entre ambos retratos de Artigas vienen muy a cuento en relación con la conmemoración actual del Bicentenario del ciclo artiguista. ¿Nos podrá pasar a nosotros algo parecido a lo que le pasó a Blanes en la búsqueda del Artigas más auténtico y verosímil? ¿Qué puede servirnos hoy, a doscientos años de la batalla de Las Piedras y del "Exodo oriental", como base consistente para ir tras las huellas y la inspiración del artiguismo? ¿Los pueblos necesitan de relatos oficiales que "dignifiquen" acontecimientos y protagonistas de la historia en procura de volverlos más "aptos" para ser sustento épico de identidades colectivas?
Quizá, tras tantas leyendas y visiones (que una y otra vez desde tiendas diversas han marcado las lecturas sobre la peripecia histórica del "Jefe de los Orientales"), la mejor versión, la más humana y la más convocante de Artigas y del artiguismo, todavía hoy, haya que buscarla tras el hombre de carne y hueso que se esconde en el dibujo de Demersay. La búsqueda de la verdad histórica, cueste lo que cueste, nos permite volvernos más contemporáneos de un hombre y de un pueblo de hace doscientos años.
Tal vez una buena señal en ese sentido sea que en el "Salón de los patriotas latinoamericanos", en la Casa Rosada, sede del gobierno argentino, el Uruguay haya dispuesto que para la conmemoración del Bicentenario la imagen de Artigas sea precisamente una reproducción de la litografía de Sauvageot sobre el dibujo de Alfredo Demersay, el único retrato “verdadero” para el que posó, ya viejo, José Artigas.
Por Gerardo Caetano.
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